Калибр (от араб. ‎‎ «qâlib» — форма) — диаметр канала ствола по нарезам или полям. Калибр определяется у гладкоствольного оружия по внутреннему диаметру ствола, у нарезного — по расстоянию между противоположными полями нарезов (в странах бывшего СССР) либо по расстоянию между дном противоположных нарезов (НАТО), у снарядов (пуль) — наибольшим диаметром. Калибр до 20 мм — стрелковое оружие, свыше 20 мм — артиллерия.

В обозначении калибра патронов к гладкоствольному оружию, как и при обозначении патронов к нарезному оружию, принято указывать длину гильзы, например: 12/70 — патрон 12 калибра с гильзой длиной 70 мм. Наиболее часто встречающиеся длины гильз: 65, 70, 76 мм (Magnum); наряду с ними встречаются 60 и 89 мм (Super Magnum).

Наибольшее распространение в России имеют охотничьи ружья 12 калибра. Встречаются (в порядке убывания распространённости) 16, 20, 24, 28, 32, 36 (.410). Следует отметить, что и распространённый калибр сигнальных пистолетов — 26,5 мм — ни что иное, как 4-й охотничий калибр.

Реальный диаметр канала ствола данного калибра зависит, во-первых, от конкретного производителя и, во-вторых, от сверловки под определённый тип гильзы: металлическую или пластиковую (папковую). Например, ствол 12 калибра, сверлёный под папковую (пластиковую) гильзу, имеет диаметр канала 18,3 мм, сверлёный же под металлическую — 19,4 мм.

Для гладкоствольных охотничьих ружей число калибра означает целое количество круглых пуль, которые можно отлить из 1 английского фунта свинца (453,59 г). Пули сферические, одинаковые по массе и диаметру, который равен внутреннему диаметру ствола в средней его части.

К концу 90-х, на базе компоновочной схемы автомата Калашникова, был создан и гладкоствольный карабин «Сайга» под охотничий патрон 12-го калибра, ставший одним из самых мощных образцов полуавтоматического оружия. Интересно, что «Сайга 12» в исполнении «030» применяется не только гражданскими стрелками на соревнованиях по практической стрельбе, но и представляет серьёзный интерес для профессионалов в качестве мощного штурмового оружия. В боевом варианте она называется — Карабин «18,5 КС-К». По совокупности качеств многие эксперты, называют гладкоствольный карабин Сайга 12К исп.030, самым мощным и безотказным оружием личной самообороны, доступным на сегодняшний день, для приобретения на территории Российской Федерации. Одной из наиболее интересных модификаций является Сайга 12К «Тактика» исполнение 040. Магазины от этой версии не подходят к другим вариантам «Сайги-12» кроме «исп. 030», но взаимозаменяемы с магазинами ружья «Вепрь-12».

Карабин Вепрь-12 сконструирован на базе РПК, а Сайга-12 сделана на основе АКМ. Поэтому толщина ствольной коробки Вепря 12 чуть больше чем у Сайги-12.

Сайгу производят в городе Ижевске на ИЖМАШе, а Вепрь в городе Вятские Поляны на заводе "МОЛОТ".

«Вепрь-12» имеет ствол со стенками толще, нежели у «Сайги-12», потому как на заводе «Молот» производятся пулеметы РПК, а у них стволы толще, чем у АК-74М, которые в настоящее время производят на ИЖМАШе.

Внутренний диаметр канала ствола: у «Вепря 12» - 18,5мм, у «Сайги-12» - 18,3мм.

На «Вепре» стоит двухсторонний предохранитель.

Газоотводная система сделана по разным принципам: «Вепрь-12» не имеет переключателя «Магнум»/«Не магнум».

Все «Вепри-12» оснащаются АЗЗ (автоматической затворной задержкой).

«Вепрь-12» производятся в трех основных исполнениях, которые отличаются длинной ствола. В базовой модификации ствол самый короткий (430 мм), а в вариантах под индексом 01 и 02 стволы имеют чуть большую длину.

Карабин "Вепрь-12" исполнении 01 отличается от "Вепрь-12"- базового, удлиненным (520 мм.) стволом, возможностью стрельбы при сложенном прикладе и несъемным пламегасителем.

«Вепрь–12» в исполнении 02 отличается от предыдущей модели более удлиненным стволом - 680 мм, и возможностью установки внутренних дульных насадок, которые унифицированы с такими ружьями как «Бекас» и «Бекас–Авто». Магазины всех вариаций этого карабина, рассчитаны на 8 патронов.